Durante décadas, Hollywood ha recurrido a la nostalgia como una fuente aparentemente inagotable de ideas. La fórmula parece sencilla: tomar una serie de televisión querida por millones, asignarle un gran presupuesto, contratar estrellas conocidas y esperar que el público acuda en masa a las salas. Sin embargo, una y otra vez la realidad ha demostrado que trasladar el éxito televisivo al cine es mucho más difícil de lo que parece.
Las series de los años sesenta, setenta y ochenta tenían algo especial: personajes carismáticos, una identidad visual reconocible y una relación semanal con sus espectadores que se construía durante años. Al intentar condensar esa magia en apenas dos horas, muchos estudios terminaron perdiendo precisamente aquello que había convertido a esas producciones en fenómenos culturales.
Estos son siete casos emblemáticos en los que Hollywood intentó revivir series legendarias y terminó produciendo películas que no estuvieron a la altura de sus inspiraciones. Es más, sólo demostraron falta de respeto al material original.
The Avengers (1998), Cuando el espionaje elegante se convirtió en un caos
La serie británica Los vengadores, The Avengers (1961-1969), fue una de las producciones más sofisticadas de su época. Patrick Macnee, como John Steed, y especialmente Diana Rigg como Emma Peel, crearon una combinación irresistible de espionaje, humor, inteligencia y estilo. La serie era extravagante, elegante y profundamente británica. caracterizada por un sublime y finísimo humor inglés.
La película de 1998, protagonizada por Ralph Fiennes y Uma Thurman, parecía tener todos los ingredientes necesarios para triunfar. Sin embargo, el resultado fue una historia confusa, mal editada y difícil de seguir. Numerosas escenas fueron eliminadas antes del estreno, dejando una trama incomprensible incluso para quienes conocían la serie original.
Lo que hacía funcionar a la serie original era la química entre sus protagonistas y su refinado humor surrealista, que tanto fascina a los ingleses, y a lo que nos terminamos acostumbrando. La película sustituyó esas virtudes por efectos especiales y una narrativa incoherente. Dialogos que pretendían ser ingeniosos, que terminaron siendo sosos. El resultado fue uno de los fracasos más notorios de los años noventa.
The Avengers, una de las series más importantes e innovadoras de los 60's, convertida en el cine en el monumento a lo soso.
Starsky & Hutch (2004), La nostalgia convertida en parodia
Durante los años setenta, Starsky & Hutch representó el modelo perfecto de serie policial. Paul Michael Glaser y David Soul interpretaron a dos detectives que combinaban acción, amistad y un estilo urbano que definió una época. El famoso Ford Gran Torino rojo y blanco se convirtió en un ícono televisivo. Junto con Kojak (que afortunadamente no ha tentado a los productores de nuevas películas), fue una de las pocas series que representaban la realidad de las calles y policías no idealizados.
La adaptación cinematográfica protagonizada por Ben Stiller y Owen Wilson tomó una decisión arriesgada: transformar la serie en una comedia absurda. Por momento se confunde con Zoolander.
Aunque la película obtuvo una recaudación aceptable, muchos seguidores sintieron que Hollywood se estaba burlando del material original. Los personajes dejaron de ser detectives competentes para convertirse en caricaturas, y la acción pasó a segundo plano frente al humor.
El problema fue que la película nunca decidió si quería homenajear a la serie o parodiarla. Terminó haciendo ambas cosas a medias.
Starsky y Hutch, serie policiaca de los 70's. Fue la serie procursora de policias duros. La pelicula es sólo un sketch largo de Saturday Night Live.
Los Dukes de Hazzard (2005). Más ruido que corazón
La serie original fue uno de los mayores éxitos de finales de los setenta y principios de los ochenta. Bo y Luke Duke, junto al inolvidable General Lee, ofrecían aventuras sencillas, persecuciones espectaculares y un fuerte sentido de camaradería familiar.
La película de 2005 apostó por un humor mucho más vulgar y por explotar el atractivo físico de Jessica Simpson como Daisy Duke. Aunque las persecuciones seguían presentes, gran parte del encanto familiar de la serie desapareció.
Los espectadores que habían crecido con la producción original encontraron una versión mucho más cínica y superficial. El resultado fue una película que generó ingresos razonables, pero que rápidamente cayó en el olvido.
La lección fue clara: los automóviles saltando sobre ríos no bastan para recrear el espíritu de una serie.
Los dukes de hazzard fueron serie obligatoria en los 80's. La pelicula falló al generar la simpatía de lois personajes de la serie, en especial el carisma de Catherine Bach, como la prima Daisy. Mención honrosa en la película para Burt Reynolds, que consigue un muy buen Boss Hogg.
Bewitched (2005), Una idea que confundió a todos
Bewitched (conocida en Hispanoamérica como Hechizada) fue una de las sitcoms más exitosas de los años sesenta. Samantha Stephens, una bruja que intentaba llevar una vida normal junto a su esposo mortal, encantó a generaciones enteras gracias a su humor ligero y la simpatía de Elizabeth Montgomery.
En lugar de adaptar directamente la historia, la película protagonizada por Nicole Kidman y Will Ferrell decidió contar una historia sobre actores que estaban filmando una nueva versión de Bewitched.
La propuesta era original, pero terminó siendo innecesariamente complicada. Los espectadores esperaban ver a Samantha y Darrin; en cambio, recibieron una meta-comedia sobre Hollywood.
La película olvidó que el público amaba la simplicidad y el encanto de la serie original. Al intentar ser demasiado ingeniosa, perdió la magia que había hecho famosa a Bewitched.
Bewitched, o La Hechicada. La serie fue una sitcom precursora de los 60's. La pelicula esconde el carima de Samantha (la bruja) desperdiciando el carisma de Nicole Kidman. Will Ferrer, insoportable creyéndo que hacía reir.
CHiPs (2017), Cuando una serie familiar se vuelve irreconocible
Durante los años setenta, CHiPs seguía las aventuras de dos motociclistas de la Patrulla de Caminos de California. Era una serie ligera, optimista y apta para toda la familia.
La versión cinematográfica protagonizada por Dax Shepard transformó completamente el concepto. El humor familiar fue reemplazado por bromas sexuales, lenguaje explícito y un tono irreverente.
El resultado fue una película que apenas se parecía a la serie que decía adaptar. Los fanáticos originales no encontraron lo que recordaban, mientras que las nuevas generaciones no tenían motivos para interesarse por una marca que desconocían.
Cuando una adaptación elimina la esencia de su material original, el fracaso suele ser inevitable.
CHiPS. Serie juvenil ochentera por excelencia. La película... nunca entendieron de cómo debería ir la cosa. Un casting de primera para una historia de quinta.
Dark Shadows (2012), Tim Burton contra la nostalgia
A finales de los sesenta, Dark Shadows revolucionó la televisión con su mezcla de terror gótico, melodrama y elementos sobrenaturales. Barnabas Collins se convirtió en uno de los vampiros más populares de la cultura pop.
Con Tim Burton como director y Johnny Depp como protagonista, parecía imposible equivocarse. Sin embargo, la película decidió enfatizar la comedia por encima del terror gótico que caracterizaba a la serie. El tono oscilaba constantemente entre la parodia y el homenaje, sin encontrar un equilibrio convincente.
Aunque visualmente espectacular, la película nunca logró capturar la atmósfera oscura y melodramática que había convertido a la serie en un fenómeno de culto.
Dark Shadows, o Sombras Tenebrosas. La serie de terror de los 70's que hizo dormir a toda la familia con la luz encendida y el crucifijo en la mano. La película.... pseudo-comedia soporifera con un casting de lujo
The Saint (1997), El héroe desapareció
Simon Templar, conocido como "El Santo", fue uno de los personajes más populares de la televisión de los años sesenta gracias a la interpretación de Roger Moore. El personaje era elegante, carismático, ingenioso y poseía un encanto irresistible.
La película protagonizada por Val Kilmer intentó modernizar la fórmula transformando al personaje en un maestro del disfraz y de la infiltración. Paradójicamente, mientras más disfraces utilizaba Simon Templar, menos reconocible se volvía. La película dedicó tanto tiempo a las transformaciones del protagonista que olvidó desarrollar aquello que hacía memorable al personaje: su personalidad.
La adaptación no fue un fracaso absoluto de taquilla, pero quedó muy lejos de convertirse en la franquicia cinematográfica que los productores esperaban.
The Saint o El Santo. La serie sesentera se caracterizaba por el carisma, elegancia y simpatía de Roger Moore. En la película, el personaje de Val Kilmer es insufrible
La lección que Hollywood sigue sin aprender
Todas estas películas comparten un problema común. Los estudios creyeron que el público acudía por el nombre de la serie, cuando en realidad acudía por sus personajes, su tono y su identidad.
La nostalgia puede abrir la puerta de una sala de cine, pero no puede sostener una película durante dos horas.
Las series clásicas triunfaron porque desarrollaron una conexión emocional con sus espectadores durante años. Cuando Hollywood olvidó esa conexión y apostó únicamente por presupuestos elevados, estrellas famosas o humor moderno, descubrió una verdad incómoda: no basta con recuperar una marca para recuperar la magia.